Quante volte ci è capitato di ascoltare un brano e immaginare un finale dal suono un po’ diverso? Magari un po’ più sorprendente, meno prevedibile, oppure semplicemente capace di lasciare nell’ascoltatore una sensazione differente?

Questo articolo nasce da un’esperienza concreta: anche tra persone che suonano da decenni strumenti come la chitarra, il pianoforte, l’organo o la fisarmonica, può capitare che manchi proprio quel piccolo dettaglio di conoscenza in più che permette di esplorare nuove possibilità musicali.

A chi può essere utile

Pensiamo a chi compone brani pop, a chi accompagna con la chitarra le serate tra amici, oppure a chi da anni fa parte della sezione strumentale di un coro, in parrocchia o in altre associazioni culturali. Sono musicisti che hanno maturato esperienza, sensibilità e una buona familiarità con il proprio strumento, ma che magari non hanno mai avuto occasione di approfondire alcune semplici possibilità offerte dall’armonia.

Ed è un vero peccato, perché a volte basta davvero poco per ampliare il proprio vocabolario musicale e scoprire nuove strade espressive.

In questo articolo vogliamo proporre due idee molto semplici, immediatamente applicabili e facilmente trasferibili da una tonalità all’altra. Due alternative all’accordo di tonica tradizionale, che possono trasformare il finale di un brano e regalargli un carattere completamente diverso.

L’applicazione su un brano facilissimo

E non serve certo partire da una composizione complessa: possiamo sperimentarle persino su una melodia elementare e conosciutissima come Tanti auguri a te.

Ma prima di arrivare ai nostri due accordi inaspettati, facciamo un piccolo passo indietro. Perché, per capire come possiamo cambiare un finale, è utile comprendere innanzitutto perché normalmente utilizziamo proprio quell’accordo.

1. La tonalità maggiore: perché alcuni accordi funzionano così bene insieme?

Quante volte abbiamo incontrato, magari in uno spartito o in una canzone pop, successioni di accordi come:

Do – Sol – Lam – Fa

Oppure:

Do – Fa – Sol – Do

Sono sequenze estremamente comuni, che ritroviamo in moltissimi brani e che probabilmente tanti musicisti hanno suonato centinaia di volte.

Ma perché proprio questi accordi? E soprattutto, perché quando li mettiamo in successione abbiamo la sensazione che funzionino così bene?

Per rispondere, prendiamo come riferimento la tonalità di Do maggiore

Una tonalità è, in parole semplici, un sistema di note e accordi che ruota intorno a un preciso punto di riferimento, chiamato tonica.

Nel nostro caso, la tonica è la nota Do e l’accordo si chiama appunto Do maggiore, formato da tre note (triade):

• Do
• Mi
• Sol

Possiamo immaginare la tonica come una sorta di casa musicale: il luogo in cui troviamo stabilità, riposo e una sensazione di conclusione.

Naturalmente, questo non significa che ogni brano debba necessariamente iniziare o terminare con l’accordo di tonica. Ma è proprio intorno a questo punto di riferimento che si sviluppa gran parte del movimento armonico.

La dominante: il movimento e l’attesa del ritorno

Se Do rappresenta la nostra casa, quale accordo possiamo utilizzare per creare una sensazione di movimento e di attesa?

Uno dei principali protagonisti è sicuramente l’accordo di dominante, che nella tonalità di Do maggiore corrisponde a Sol7.

Per capire perché si chiama così, basta ricordare che Sol è il quinto grado della scala di Do maggiore:

Do – Re – Mi – Fa – Sol – La – Si

Su Wikipedia leggiamo:

Storicamente, il termine riflette l’idea teorica che l’intera architettura di un brano sia governata dalla polarità tra tonica e dominante. Mentre la sottodominante (IV grado) rappresenta l’allontanamento e il movimento, la dominante “domina” perché è il ponte indispensabile per riaffermare con forza la tonalità d’impianto attraverso la cosiddetta cadenza perfetta (V → I). In sintesi, si chiama così proprio perché comanda la direzione del discorso musicale, “tenendo in ostaggio l’ascoltatore” finché non concede la liberazione risolvendo sulla tonica.

Sol7 è formato da quattro note:

Sol – Si – Re – Fa

E qui troviamo un particolare molto interessante.

All’interno di questo accordo ci sono due note che tendono naturalmente a risolversi su due note dell’accordo di Do maggiore:

• Il Si tende a salire di un semitono, diventando Do.
• Il Fa tende a scendere di un semitono, diventando Mi.

È proprio questo movimento a creare una forte sensazione di attesa e di risoluzione.

Ecco perché una successione come:

Sol7 → Do

risulta così naturale e soddisfacente.

Ma possiamo anche incontrare situazioni nelle quali il brano parte proprio da Do maggiore, si sviluppa attraverso altri accordi e arriva successivamente a Sol7, prima di ritornare alla tonica:

Do → … → Sol7 → Do

La dominante, quindi, non è soltanto l’accordo che precede immediatamente la conclusione: può rappresentare anche un importante punto di passaggio nello sviluppo del brano.

E tutti gli altri accordi? A cosa servono?

A questo punto potremmo chiederci: se Do maggiore è la nostra casa e Sol7 rappresenta la tensione che ci conduce verso di essa, che ruolo hanno tutti gli altri accordi che troviamo nella stessa tonalità?

Per scoprirlo, osserviamo gli accordi di tre note (triadi) che possiamo costruire utilizzando esclusivamente le note della scala di Do maggiore.

Grado	Accordo	Note
I	Do maggiore	Do – Mi – Sol
II	Re minore	Re – Fa – La
III	Mi minore	Mi – Sol – Si
IV	Fa maggiore	Fa – La – Do
V	Sol maggiore	Sol – Si – Re
VI	La minore	La – Do – Mi
VII	Si diminuito	Si – Re – Fa

Non è necessario imparare subito a memoria questa tabella. Ci interessa soprattutto comprendere che gli accordi non sono tutti uguali e che possono svolgere funzioni differenti.

Possiamo individuare, in una prima e semplice classificazione, tre grandi famiglie:

• La famiglia della tonica: comprende principalmente Do maggiore, La minore e Mi minore. Sono accordi che, in modi diversi, possono contribuire a creare una sensazione di stabilità e di vicinanza al nostro centro tonale.
• La famiglia della sottodominante o preparazione: comprende soprattutto Fa maggiore e Re minore. Sono accordi che favoriscono il movimento e spesso preparano il passaggio verso la dominante.
• La famiglia della dominante: comprende Sol7 e Si diminuito. Sono accordi che introducono una tensione particolarmente evidente e tendono a condurre verso la tonica.

Naturalmente, questa è una semplificazione utile per iniziare a comprendere il funzionamento dell’armonia: il ruolo di un accordo può cambiare anche in base a ciò che lo precede e a ciò che lo segue.

Ma già così possiamo cominciare a guardare con occhi diversi quelle successioni di tre o quattro accordi che incontriamo continuamente nella musica popolare e contemporanea.

Un altro piccolo segreto: le note in comune tra gli accordi

C’è un ulteriore elemento che può aiutarci a capire perché alcuni passaggi armonici risultino così naturali: le note che gli accordi condividono.

Prendiamo nuovamente Do maggiore:

Do – Mi – Sol

Confrontiamolo con La minore:

La – Do – Mi

Come possiamo notare, due note sono identiche: Do e Mi.

Se invece prendiamo Mi minore:

Mi – Sol – Si

ritroviamo altre due note in comune con Do maggiore: Mi e Sol.

Questo significa che, passando da Do maggiore a La minore oppure a Mi minore, una parte delle note rimane invariata, mentre le altre cambiano.

È uno dei motivi per cui questi accordi possono essere collegati con grande naturalezza.

Possiamo fare un ragionamento analogo anche con la dominante.

Sol7 è formato da Sol, Si, Re e Fa. Se lo confrontiamo con Si diminuito (Si-Re-Fa), troviamo ben tre note in comune! Se invece lo confrontiamo con Re minore (Re-Fa-La), ne troviamo due.

Attenzione, però: avere note in comune non significa necessariamente svolgere la stessa funzione armonica. È semplicemente un altro modo per comprendere i legami tra gli accordi e la continuità che può caratterizzare una successione musicale.

Ecco, a questo punto abbiamo acquisito qualche informazione in più per capire quello che succede quando suoniamo una sequenza armonica.

Possiamo finalmente tornare alla nostra domanda iniziale: siamo davvero obbligati a concludere un brano con il solito accordo di tonica?

La risposta è no!

2. Prima alternativa: salire di un semitono rispetto alla tonica

Partiamo dal nostro abituale Do maggiore, formato da:

Do – Mi – Sol

Immaginiamo di voler sostituire questo accordo alla fine di un brano, ottenendo un effetto inaspettato, più sospeso e decisamente meno prevedibile.

Una prima possibilità consiste nel costruire un nuovo accordo maggiore settima, la cui fondamentale si trovi un semitono sopra la tonica originaria.

Nel nostro esempio, partendo da Do, saliamo di un semitono e arriviamo a Do#.

Costruiamo quindi un accordo di Do# maggiore settima, abbreviato Do#maj7.

Le sue note sono:

Do# – Mi# – Sol# – Si#

Ma perché proprio un accordo di settima maggiore?

Perché, se osserviamo le note che lo compongono, troviamo una particolarità davvero interessante: il Si# corrisponde, sulla tastiera del pianoforte, allo stesso tasto del Do naturale.

Si tratta di un fenomeno chiamato enarmonia, che indica due note con nomi differenti ma che, nella normale accordatura temperata, producono lo stesso suono.

Di conseguenza, il Do naturale dell’accordo originario diventa proprio la settima maggiore del nuovo accordo.

Il risultato è una sonorità molto particolare, caratterizzata da una tensione cromatica evidente e da un effetto decisamente sorprendente.

Non abbiamo semplicemente cambiato una nota: abbiamo spostato l’intero accordo di riferimento di un semitono, creando un nuovo equilibrio sonoro.

3. Seconda alternativa: salire di un semitono rispetto alla dominante

La seconda possibilità parte da un ragionamento leggermente diverso.

Torniamo alla tonalità di Do maggiore e prendiamo in considerazione la dominante, cioè Sol.

Se saliamo di un semitono rispetto a Sol, arriviamo a La♭.

Possiamo quindi utilizzare un accordo di La♭ maggiore settima, abbreviato La♭maj7.

Le sue note sono:

La♭ – Do – Mi♭ – Sol

Questa volta succede qualcosa di diverso rispetto alla soluzione precedente.

Ricordiamo che il nostro accordo di Do maggiore era formato da Do, Mi e Sol.

Se confrontiamo le due composizioni, scopriamo che:

• Do rimane invariato.
• Sol rimane invariato.
• Mi diventa Mi♭.
• Si aggiunge La♭.

Abbiamo quindi due note in comune con l’accordo originario e due elementi che cambiano.

Il risultato è una sonorità molto suggestiva, con un carattere più morbido, malinconico e aperto rispetto alla soluzione precedente.

Non a caso, questo accordo è molto utilizzato nella musica pop e nella scrittura di canzoni, proprio per la sua capacità di introdurre un colore armonico differente senza perdere completamente il legame con la tonalità di partenza.

Dal punto di vista teorico, La♭ maggiore settima è il cosiddetto bVImaj7 (sesto grado abbassato con settima maggiore), un accordo che possiamo incontrare nella tonalità di Do maggiore prendendolo in prestito dalla tonalità parallela di Do minore.

Un esempio interessante di questa sonorità si può ascoltare anche nella musica di Pino Daniele, nel brano Quanno chiove. esattamente nel punto in cui il testo dice «Tanto l’aria s’adda cagnà». In questo caso il brano è in Re maggiore (quindi la dominante è il quinto grado La), per cui la sostituzione avviene con l’accordo Sibmaj7.

4. Proviamo subito: anche con Tanti auguri a te!

A questo punto, perché non mettere immediatamente in pratica quanto abbiamo appena imparato?

Prendiamo una melodia che tutti conosciamo: Tanti auguri a te.

Possiamo accompagnarla con una semplice armonizzazione in Do maggiore e, arrivati all’ultima nota, provare tre possibilità differenti:

Finale tradizionale:

Do maggiore

Prima alternativa:

Do#maj7

Seconda alternativa:

La♭maj7

La cosa interessante è che possiamo mantenere la stessa melodia, modificando soltanto l’accordo che la accompagna nell’ultimo momento.

Proviamo ad ascoltare le tre soluzioni, magari suonandole prima al pianoforte e poi alla chitarra.

Ci accorgeremo immediatamente che la sensazione conclusiva cambia in modo significativo.

Nel primo caso abbiamo il classico senso di riposo e stabilità.

Con Do#maj7 otteniamo invece una conclusione molto più spiazzante, con una tensione cromatica particolarmente evidente.

Con La♭maj7 troviamo una sonorità più ampia e malinconica, che conserva comunque un legame con il Do maggiore grazie alle due note condivise.

Naturalmente, il risultato dipenderà anche dal modo in cui disporremo le note, dal registro utilizzato e da come arriveremo all’accordo finale. Ma proprio per questo vale la pena sperimentare!

5. Possiamo utilizzare lo stesso procedimento anche in altre tonalità?

Certamente! Ed è forse questa la parte più interessante di tutto il nostro percorso.

Non dobbiamo imparare a memoria che dopo Do maggiore possiamo utilizzare Do#maj7 oppure La♭maj7.

Dobbiamo invece comprendere il procedimento, in modo da poterlo applicare autonomamente a qualsiasi tonalità maggiore.

Facciamo qualche esempio:

Tonalità di partenza	Prima alternativa	Seconda alternativa
Do maggiore	Do#maj7	La♭maj7
Re maggiore	Re#maj7	Si♭maj7
Mi♭ maggiore	Mi maj7	Si maj7
Fa maggiore	Fa#maj7	Do#maj7
Sol maggiore	Sol#maj7	Mi♭maj7
La maggiore	La#maj7	Fa maj7

Il procedimento è sempre lo stesso:

1. Individuiamo la tonica della tonalità maggiore.
2. Per la prima soluzione, saliamo di un semitono rispetto alla tonica e costruiamo un accordo maggiore settima.
3. Per la seconda soluzione, individuiamo la dominante (il quinto grado della tonalità), saliamo di un semitono e costruiamo anche in questo caso un accordo maggiore settima.

Le sigle e le note possono cambiare, ma il principio rimane identico.

Un piccolo suggerimento: quando proviamo questi accordi, non limitiamoci a suonare la fondamentale con la mano sinistra e tutte le altre note in successione. Sperimentiamo anche diverse disposizioni delle note, cercando di ottenere un accompagnamento piacevole e musicale.

È proprio attraverso queste prove che una semplice informazione teorica può trasformarsi in una nuova possibilità espressiva.

Conclusioni: conoscere un po’ di più per suonare in modo diverso

Abbiamo visto come, partendo da un accordo semplice e familiare come Do maggiore, sia possibile arrivare a due alternative armoniche capaci di trasformare completamente la sensazione di un finale musicale.

Ma forse il risultato più importante non è aver imparato due nuovi accordi.

È aver scoperto che dietro quelle successioni armoniche che suoniamo magari da anni esiste un sistema di relazioni, movimenti e possibilità espressive che vale la pena conoscere.

Non occorre essere compositori professionisti o avere una preparazione accademica per avvicinarsi a questi concetti. Basta un po’ di curiosità, la voglia di sperimentare e, soprattutto, il desiderio di non fermarsi a ciò che già conosciamo.

Perché la musica è anche questo: un linguaggio che possiamo continuare ad arricchire, ogni volta che scopriamo un modo nuovo di utilizzarlo.

A cura di Raffaele Magrone